Musée du jouet de l'Île aux Castors

Niché dans les bois sur la côte de l'île Beaver, ce musée du jouet coloré regorge de jouets pour les enfants de tous âges et les jeunes de cœur. Des poupées vintage du monde entier et des figurines de cow-girl de 1937 tapissent les murs. Des avions, des bateaux et des camions jouets des années 1910 et au-delà sont suspendus aux chevrons parmi les tricycles et les vélos. Le répit de l'île abrite également de nombreux jouets inadaptés, des têtes de poupées locales déterrées aux bocaux remplis de bibelots divers, en passant par de nombreux accessoires Bigfoot.

Les allées sont remplies d'une pléthore de jouets vintage littéralement à la portée des enfants : des pots de punaises, des soldats de plomb et des objets qui s'enroulent, sifflent et woosh. Peu importe où vous regardez, il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir ; comme un goûter caché (et légèrement horrible) niché dans un coin. La plupart des bizarreries et objets de collection plus anciens ne sont pas à vendre. Là encore, beaucoup le sont.

Et le plaisir déborde par la porte arrière. Une cour avec des jouets et une salle de spectacle mène à un petit studio d'art présentant le travail d'artistes locaux, comme une série de photos de Bigfoot se prélassant dans le magasin de jouets et l'île. La véritable star du spectacle est Mary Rose. Elle est connue pour ses peintures colorées, mais elle est également la fondatrice du Beaver Island Toy Museum et se trouve souvent derrière le comptoir.

Mary Rose, 84 ans, est une ancienne enseignante de maternelle et artiste de toujours. Son amour pour les jouets s'est épanoui lorsqu'elle a eu son fils, l'incitant à fabriquer et à vendre des jouets et d'autres articles, des jouets en peluche aux puzzles en bois. Au fur et à mesure que sa collection et son obsession grandissaient, elle ouvrit une boutique à Chicago. En 1979, elle passe une journée à visiter l’île avant de décider de déménager et d’ouvrir le musée du jouet.

L’entrée est gratuite, mais il y a de fortes chances que vous ne repartiez pas les mains vides.

Le magasin est ouvert le week-end du Memorial Day jusqu'au début de l'automne. Ses horaires sont généralement de 11h à 16h, mais ils peuvent varier. Une fois que vous voyez le panneau du musée du jouet, vous marchez sur un chemin à travers la cour boisée et le musée apparaîtra devant vous. Vous ne le manquerez pas.