Dans le coffre-fort secret de la nostalgie du jeu vidéo à San Jose

Dans le sous-sol d'un atelier de réparation d'ordinateurs d'apparence ordinaire du centre-ville de San Jose se trouve une bibliothèque du Congrès remplie de jeux vidéo, de consoles vintage et de souvenirs variés.

OK, elle n’a pas le faste de la plus ancienne institution fédérale du pays. Mais Gameshop Downstairs, sur East Santa Clara Street, a son propre créneau en tant que conservateur culturel, offrant un portail sur le passé du divertissement numérique.

"Je pense que nous sommes vraiment arrivés à un point où nous pouvons en quelque sorte considérer les technologies plus anciennes comme un style artistique plutôt que comme obsolète", a déclaré Anthony Guarino, qui dirige le magasin de jeux vidéo et d'objets de collection vintage Gamestop Downstairs avec sa femme Hannah Yo. . "Tout comme le charbon de bois n'est plus obsolète maintenant que nous avons les iPad."

Le couple supervise une énorme collection de tout ce qui est ringard : des Nintendo Game Boys modifiés, des bandes dessinées, tous les jeux vidéo que vous pourriez souhaiter, des figurines d'action, des mangas, un Power Ranger grandeur nature et un mur de films VHS. Nous sommes descendus dans les profondeurs de Gameshop Downstairs avec Guarino pour parler des liens locaux de San Jose avec les jeux vidéo à l'ancienne, pourquoi il ne collectionne pas de casques VR et comment il a obtenu une console d'arcade de 1 000 livres dans les escaliers du magasin.

Question :Avez-vous toujours été amateur de jeux vidéo ?

UN: Je ne me suis jamais vraiment considéré comme un joueur en particulier. J'ai toujours beaucoup aimé bricoler des trucs. Je dis que je suis plutôt une personne à orientation artistique – et pour moi, les jeux vidéo ne sont en réalité qu'une combinaison d'art et de technologie. Nous aimons donc vraiment voir les choses sous cet angle. En grandissant, j'avais un frère plus jeune, donc nous jouions principalement à des jeux de course et des trucs comme ça. Mario Kart, bien sûr. Et puis PlayStation 2.

Question : J'ai entendu quelque chose alors que nous entrions dans le magasin. Ca c'était quoi?

UN: Oh, ouais, ce (son) était (un orateur disant) « bienvenue » en coréen. Ma femme est coréenne et donc lorsque les gens entrent pour la première fois dans le magasin, c'est ce qu'ils entendent.

Question : Vous avez énormément de cassettes VHS à vendre. Où as-tu trouvé tout ça ?

UN: J'ai obtenu une unité de stockage entière qui était un magasin vidéo familial (de) l'année 2000 qui avait fait faillite et qui était ensuite restée inactive pendant environ 20 ans. Ainsi, tout l'étage du magasin ici (l'année dernière) était rempli de 100 boîtes de classement de 40 cassettes chacune. Il nous a fallu environ un mois pour tout trier en termes de genre et nous avons beaucoup de trucs géniaux, du kung-fu, des films d'horreur, de la science-fiction. (Il y avait) beaucoup de cassettes Betamax. C’était un format qui a en quelque sorte disparu très tôt. C'était un concurrent du VHS.

Question :Pourquoi les gens viennent-ils le plus ici ?

UN: (La) Game Boy, Game Boy Advance… chaque jour, nous avons des gens qui demandent les jeux Pokémon. Je ne peux pas les garder sur l'étagère. Les Game Boys étaient vraiment les premiers jeux que l'on pouvait facilement emporter et, vous savez, les premiers jeux portables. Avant, c'était plutôt comme ces Tiger Electronics, des sortes de petits mini-jeux.

Question :Vendez-vous parfois des produits de réalité virtuelle ?

UN:Je n'aime pas les utiliser car ils sont généralement pré-transpirés.

Question :Vous avez même un jeu d'arcade ici ?

UN: Beaucoup de gens me demandent si c'est à vendre. C'était la plus grande douleur de descendre les escaliers. Il a fallu moi et un lutteur de sumo pour y arriver.

Question :Un lutteur de sumo ?

UN:Heureusement, je connais un gars.

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