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La coiffure est l'un des aspects du cinéma dont on parle le moins, mais elle est tout aussi répandue et percutante que les autres, et cela est particulièrement vrai pour Medusa Deluxe ; un film dont le principe même est basé sur un concours de coiffure dramatique. Kitty Robson entend le scénariste-réalisateur Thomas Hardiman et le coiffeur Eugene Souleiman expliquer comment ils ont combiné leurs talents pour donner vie à ce chef-d'œuvre unique.

Medusa Deluxe est désormais disponible sur MUBI.

Il faut de nombreux esprits pour réaliser un film : de ceux derrière la caméra à ceux devant la caméra, depuis les inspirations des années précédant la muse elle-même, la collaboration est l'élément vital qui insuffle de la vitalité à chaque image. Pour « Medusa Deluxe », la synergie créative entre le scénariste-réalisateur Thomas Hardiman et le coiffeur Eugene Souleiman a donné vie à l’œuvre, la confluence de leurs univers éclaboussant l’écran avec une ferveur expérimentale.

Mélodramatique autant que réaliste, surréaliste car intime, le premier long métrage du réalisateur est une lettre d'amour sombre et comique au monde souvent négligé de la coiffure. Un mystère de meurtre palpitant se déroulant dans le cadre d'une compétition impitoyable, Hardiman donne vie à ses personnages hauts en couleur grâce au talent artistique extraordinaire de Souleiman alors que nous suivons leur chute dans la dépravation. Faisant preuve d'un talent indéniable pour tisser des récits qui capturent et célèbrent l'essence de l'humanité, le scénario brut et le concept one-shot de Hardiman provoquent l'introspection de la manière unique que le cinéma peut faire.

"Je voulais vraiment travailler avec Eugene et j'ai toujours été conscient de son travail, en particulier de son intérêt pour le punk", se souvient Hardiman. « Pour moi, le punk, c'est montrer l'artifice, briser la méthode, et le film parle aussi de ça. J'avais remarqué comment Eugène décomposait ses styles en éléments constitutifs, à la manière de la sculpture moderne, du collage de choses. J'avais l'impression qu'il y avait une parenté entre la façon dont j'avais écrit le film et la façon dont il pensait aux cheveux.

L'un des coiffeurs les plus influents aujourd'hui, Souleiman a été un pionnier dans l'industrie, repoussant les limites et prenant des risques pour Yohji Yamamoto, Jean Paul Gaultier, parmi bien d'autres titans de la mode depuis près de quatre décennies. « Les gens devraient s'amuser avec les cheveux », disait-il dans le passé, « ils poussent et changent tout le temps. Et ce ne sont que des cheveux, en réalité. Pourtant, dans les scènes de « Medusa Deluxe », Souleiman assure que c'est tout et bien plus encore : le film brille comme un hommage aux beaux cheveux et aux personnes qui les fabriquent. Des couches de perruques arc-en-ciel aux sculptures de cheveux hautement inflammables, les looks que Souleiman a assemblés (et démontés) sont, littéralement, à tomber par terre.

"Je viens d'un style de coiffure très traditionnel, j'ai donc dû apprendre à décomposer les éléments de la coiffure, j'ai essayé de me rééduquer pour ne pas être aussi technique", explique Souleiman, faisant référence à ses inventions surréalistes pour Medusa Deluxe. comme mélanger neuf coiffures différentes en une, se chevaucher et se fondre dans un produit fini cohérent, bien que merveilleusement bizarre. « Je pense que ce à quoi Thomas répondait, c’est cette ambivalence envers les confins de la coiffure qui oscille sur le mauvais goût. J'ai adoré le fait que son scénario soit sombre, drôle et vienne d'un endroit inattendu. Je vois des similitudes dans la façon dont nous pouvons prendre une idée et la faire évoluer.

Le processus d'évolution a été collaboratif dès le départ, Hardiman exhortant son équipe à rester coincé et à s'assurer que cela semblait authentique au coiffeur chevronné Souleiman. «C'était comme ce voyage, explorer, prendre le temps de s'y lancer, commettre ces erreurs magiques qui nous ont conduit sur la bonne voie. Tom était très ouvert en tant que réalisateur, nous étions en dialogue constant et en constante redéfinition !

Bien sûr, une grande partie de ce processus évolutif consiste à rechercher l'inspiration (« Nashville d'Altman est une chose importante pour moi »), à trouver des références (« nous avons vraiment psychanalysé chaque personnage ») et, surtout pour Hardiman, à faire des recherches à gogo. « Je suis un peu fou de recherche : j'aime y aller le plus fort possible… J'ai participé à quelques concours, je me suis assis chez le coiffeur à l'infini. » Ce niveau de recherche complexe s'infiltre certainement dans l'intimité de Medusa Deluxe, avec ses individus aux multiples facettes constituant un microcosme à la fois du pays et de l'industrie dans laquelle il se déroule : « C'est un film inclusif destiné à montrer tous les différents types de personnes dans la coiffure, mais c'est aussi un portrait de la Grande-Bretagne moderne", explique-t-il, "les cheveux de chacun sont coiffés d'une manière particulière, tout le monde est différent, il faut donc y aller et en apprendre davantage."